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    事实上，维列斯感应到的“成群结队”的净化使者气息，并非蒲子轩和霍芝彰两队人马，而是只有霍芝彰一行。

    说来讽刺，尽管两队人马的目标都是承德避暑山庄，然而，霍芝彰为了赶在蒲子轩前面找到另一半永夜森林，心中一直紧绷着一根弦，因此星夜兼程向北而行，从泰安府出发后，用了十一日便抵达了居庸关，经过胡蛊施放变形术，轻而易举便变作七个普通百姓模样，于五月下旬混过了关卡。

    而蒲子轩一行却并不知道霍芝彰已获悉了永夜森林位置一事，因此心情更为放松，七人如旅游般走走停停，来到居庸关时，已是六月十六日。

    在他们的理解中，大清于咸丰十年便开放了长城的关卡，位于长城南北两侧的百姓过关时虽会接受盘问，但只要不是留有案底之徒，均可自由通行——那么，同伴中唯一可能遇到麻烦的两人只有前太平天国女将和前“回教国”将士祝元亮，只要陈淑卿给他们改换改换形象，要过居庸关，并非难事。

    然而，这一日，当他们来到居庸关跟前时，却发现此刻的城门关得密不透风，城墙上方和下方的士兵严阵以待，在他们的前面，还有许多希望通关的百姓正在苦苦向卫兵哀求，却依然通关未果。

    此情此景，让一干人顿时丈二和尚摸不着头脑。

    少倾，一个背着行囊的老头放弃了努力，从关卡处往回走来，脸上写满了失望和恼怒，见了愣在原地的蒲子轩等人，摇头叹息道：“过不去咯，过不去咯，都回去吧……”

    “老伯，这是怎么回事啊？长城为什么不让过？”蒲子轩趁着这个搭上话的机会，指着城门的方向问道，“不是说，长城已经开放好几年了吗？”

    老头苦笑一声道：“是开放四五年了，我这不是也正打算过去吗？可是啊，就在今日，居庸关不让过了！”

    “今日？”蒲子轩顿时如被泼了一盆冷水，纳闷道，“为什么啊？”

    “呵呵，要怪就怪那些捻党吧。四日之前，他们在山东曹县伏击清军，将亲王僧格林沁给杀了！这不，消息传回京城，太后震怒，誓要剿灭捻党，便将长城各关卡又给关闭了，说是为了防止两边的捻党串联。”

    此话一出，众人立即面面相觑，他们实在不敢相信，在山东遇到的那群捻军，还真办成了如此天大之事，而且，这件事情，竟然又反过来再一次影响到了他们的旅程。
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