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    宜宁被他牵出来，正好看到魏颐带着小厮走在回廊上，遇到她的时候魏颐侧过身。笑道：“宜宁妹妹，我听闻你老家在保定？”

    宜宁站定，见魏颐背着手离她远远的，她道：“魏颐堂兄这是什么意思？”

    “我自小在京中长大，没去过保定。”魏颐说，“宜宁妹妹对保定街巷应该熟悉的吧？我正打算去，还望宜宁妹妹跟我讲讲。”

    “青渠。”宜宁喊了一声，“堂少爷没去过保定，你跟堂少爷讲讲保定吧。”

    魏颐听了脸一沉，她竟然用丫头应付他？他说：“魏宜宁，你知不知道因为你，沈兄到现在都不怎么见人？”

    “那又怎么了。”宜宁笑了笑，既然魏颐不客气，那她也不用客气了，“我与沈玉的事，与堂兄何干？”

    “你……！”魏颐发现她的确伶牙俐齿，模样又生得漂亮，难怪沈玉念念不忘。

    两人正狭路相逢着，回廊那头却疾步走来一个人，到宜宁面前后跪下行礼，通传郭副使来了。

    还是为了魏凌的事。

    魏凌的事前两天才刚刚平息下来，但是这次的事比前一次还要严重。

    皇上派了都察院的人一起去宣府，都察院的人发现宣府储存在粮仓的一年的军粮和军饷凭空消失了。往上一查，下令调仓的正是魏凌，这些东西现在放在魏凌在宣府的住处的地窖里，藏得好好的。

    皇上听了勃然大怒，他对于贪污的容忍度其实还比较高，但是这要没越过他的底线。他的底线就是贪污赈灾款和军饷，这叫发国难财，他是绝不会放过的，发现了那就是杀头的大罪。皇后都没能劝得住他，圣旨都写好了。

    阴沉的天上空闷雷滚动，晴了好几日了，是要下场雨了。

    宜宁听了郭副使的话瘫软在太师椅上，听着闷雷声响半天都回不过神来。魏颐是跟着她一起来的，想到她刚才伶牙俐齿的样子，现如今和游魂一样，他又于心不忍：“喂……我看你还是跟堂祖母说吧。明日要是圣旨来了她没有做好准备，你恐怕更难收场。”

    宜宁似乎根本没有听到他在说什么，她已经叫人去喊程琅了。

    就算程琅帮不了魏凌，但这个时候总能帮魏家的。

    程琅刚到了下衙门的时间就匆匆赶来。魏颐站在正堂里，就看到一个穿着官服，面容俊雅的公子走进来，他恭敬地和宜宁说话，似乎低声商量着什么。他带来的人守住了正堂门口，看起来气派不凡。

    魏颐看到朝廷官员俯身跟这位十四岁的堂妹说话，看都没看他，他有些尴尬，突然觉得自己站在正堂里有点多余。

    郭副使还没有走，知道这位程琅曾是探花郎，向他抱了抱拳说：“我等知道现在说什么都没用了……皇上在气头上，谁说都听不进去。”

    “现在是担心牵连到魏家的其他人。”程琅说，“宜宁，我看外祖母还是要进宫见一见皇后才行。”

    “只怕皇后不肯见我们。”宜宁说，“不过如今只能试一试了。”

    英国公府现在压在她头上，再重她都不敢喘口气，生怕一时不慎就摔毁了。

    “国公爷平日虽然广结善缘，但位高权重，得罪的人也是一箩筐的。恐怕除了忠勤伯外还有落井下石的，还要防备才是。”程琅又说，“不过没关系，我先陪你去静安居吧。”

    宜宁只能点了点头，今天这事还真是瞒不住老太太了。

    魏老太太听了差点气昏过去，醒来又不住地哭。

    英国公府里忙成一团，凝滞的气氛沉沉地压在每个人心上。

    傍晚，滚动的闷雷声势浩大，一场倾盆大雨很快就下起来了。灯笼在屋檐下被雨水和风吹打着，英国公府宛如在风雨中飘摇。魏老太太的院里人来人往，程琅带着人冒着雨去了皇城。

    夜色越来越深，一行人接近了英国公府。

    这群人穿着普通的麻布衣裳，草鞋，披着蓑衣戴着斗笠。沉默地在雨中行走，唯有不同的就是腰间带刀了，且训练有素。

    这行人在英国公府面前停下来，为首的人抬头看了看英国公府灯笼上的魏字，凝神片刻。

    有人上前去敲了门。

    门吱呀一声开了，开门的老叟探出头来，看到这是一群打扮得像农夫的人站着，就有些不耐烦：“这时候敲什么门，赶紧给我走！我们府里不要柴火。”

    “怎么——连我都要往外赶了？”为首的人背着手，慢慢回过头来，屋檐的灯笼照出他一张英俊深邃的脸，显得眉目之间更加锋利。

    守门的老叟看到这张脸，吓得说不出话，差点就跪到地上去了。

    英国公魏凌……国公爷回来了！但他不是死了吗？


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