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    刘文吉茫然地回头，呆呆地看着言尚。

    他扶着头，又好像听进去了，也好像没听懂。

    言尚看着他这般糊涂，叹口气，向刘文吉走来：“这也是我这两日在冯兄的事上，思考的问题。冯兄觉得不公，你也觉得不公，难道我便觉得公平了么？你说我诗赋不如你，然而你的实务、谋略、思虑，又哪点如我了？若是真比如何出策略，如何解决实事，你们真的比得过我么？

    “我常年拿我的弱项与你们一起拼个前程，我尚没有觉得以诗赋登科是在为难我，你们反而一直觉得是我挡了你们的路。然而这世间，又有谁是一直如意的？

    “你今日喝多了，我的话也许你醒酒后就忘了。但我希望你能够记起一点……我素来不爱说人不好，却也不得不说，你性情如此刚直，若是不改，在长安，是要吃大亏的。”

    刘文吉仰头看到言尚蹲在了自己面前，他张口：“言二，我……”

    言尚温和道：“你喝多了，我就不与酒鬼多说了吧。”

    说罢，他抬手在刘文吉后颈一劈，将人劈晕歪倒了。

    言尚回头，看眼泪眼濛濛的春华。

    春华擦掉眼泪，过来与他一起扶起晕过去的刘文吉。之后他们一起送刘文吉回去，彼此沉默。

    春华要走之时，言尚喊住她：“春华娘子。”

    夜色蒙黑，春华回头。

    言尚道：“他的话，你不要放在心上。他性情如此，却并非什么恶人。待他酒醒后，会与你道歉的。”

    春华摇头，泪水又差点流下来了。

    她盯着立在夜风中的少年郎君，惨然道：“言二郎，为何我喜欢的郎君，不是你呢？”

    言尚愕然，眸子一缩。

    春华抿了下唇，再次擦去眼中泪，转身出院，骑上马走了。

    她心中之失落，言尚岂能明白？

    原来在刘文吉内心深处，一直在怨春华没有帮他。原来春华在他心中，已经有了很大的瑕疵啊。

    春华一路落泪，一路骑马回公主府。回到府上，又怕公主问起，就与人说自己身体不适，早早躲回屋中去睡了。之后眼睛肿了两日没法见人，又是躲了公主好几日，就是后话了。

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    刘文吉酒醒后，从言尚那里知道自己醉酒时说了什么。言尚隐去了刘文吉对自己的不满，只说刘文吉说了什么伤春华心的话。

    刘文吉慌了，连忙来公主府找春华道歉。

    然而春华因为一直告病的缘故，既不去服侍公主，也不出去见刘文吉。刘文吉等了几日，渐渐绝望。

    等春华的眼睛消肿了，到公主面前服侍的时候，得知他们要去参加曲江大宴。

    春华为公主梳发，纳闷：“为何我们要去参加曲江大宴？”

    每年烟水朦胧时，曲江之宴，是当年及第进士们的大宴。陛下亲自在曲江开宴，壮士、探花等进士在杏园办宴，朝廷为他们掏钱。每年的曲江大宴，都会邀请权贵们参加。

    大多数权贵们，都愿意结识这些新晋进士，有的想招才，有的想招婿。

    这几日，是状元、探花们最春风得意的时候了。

    不过丹阳公主很少参加这样的宴。因为暮晚摇既不想从他们里面招驸马，也没有本事从其他权贵手里抢人才。那又何必去？

    所以春华没想到，暮晚摇郑重其事地说，她今年要去。

    春华手中托着公主一路乌黑浓长的秀发，俯眼端详公主，心中一动：“莫非殿下是为了言二郎……”

    没想到暮晚摇手中玩着一把玉白簪子，闻言居然眼皮一掀，笑吟吟：“我是为了他呀。”

    春华愕然，差点摔了手中梳子。

    以为殿下对言二郎、对言二郎……

    暮晚摇却只是支着粉腮，眉梢含笑，盈盈道：“哎呀，毕竟这两日，可能是咱们的言探花，最春风得意的时候了，少见两天，也许就再见不到了。”

    春华茫然。

    见暮晚摇幸灾乐祸：“及第有什么了不起，风光几天而已，不还是做不了官么？有追求呢，来巴结我。有傲骨呢，就多熬两年，等朝廷什么时候想起来他们这些进士了，再给他们安排官职。

    “只要想想咱们脾气那么好的言二郎要在长安磋磨好多年，也许跟他那个没用的父亲一样熬不下去滚回岭南，我又同情他，又……有点期待。”

    春华嗔道：“殿下你也太坏了！”

    其实丹阳公主说的不错。

    大魏的官场制度就是这样。科考是道坎，过了这个坎后能不能当上官，又是一道坎，当了官后能不能向上升，再是一道新的坎。

    多少人老死在长安，不能及第；多少及第进士撞破南墙四处求人，当不上官；而九品芝麻官，又也许熬一辈子，才能升个八品小官……

    不过呢。

    其实如果真想当官，朝廷也是给开了门路的——要么等几年，要么继续考。这一次的考，比科考难无数倍，而且不再是考诗赋了。

    暮晚摇若有所思，想到那日在永寿寺里看到的言尚的宰相笏，她倒想看看，那个算的准不准，言二郎能不能熬过这道新关。

    春华想到刘文吉说自己不帮他，便叹口气，对公主柔声：“殿下明知道言二郎陷入新的难题，为何不直接帮他一把，反要他来求呢？”

    暮晚摇刷地拉下了脸。

    不高兴道：“我爱让他求，不行么？”

    侍女当即不敢再多话。

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    言尚及第后，给岭南去了信，告诉家中自己这边的消息。又问起兄长和嫂嫂的情况，问自己何时能抱上侄子；再严肃地督促三弟好好读书，读得差不多了就来长安科考，不要都十六七岁了，还整日拿着竹竿在乡间充当野大王跟小孩子玩。

    最后提起小妹，言尚便温柔很多。他随信给家人带了礼物不提，更是专门给妹妹捎了许多长安这边的胭脂水粉、绫罗绸缎。言尚自己也不懂，就觉得什么好看，乱给妹妹买一气。

    到最后，钱都花的差不多了，才意犹未尽地歇了。

    而曲江大宴，言尚这个探花郎，当然是要去的。他也想打探自己接下来该怎么做，而且运气好，在曲江的紫云楼若是能够面圣，得到圣意恩赐直接当官，这难道不是一件好事么？

    曲江大宴，也许是他们这些新晋进士们，在及第那天面圣后，能够再次见到皇帝的唯一机会了。

    毕竟上一次陛下高高在上，随意敷衍了他们两句；而这一次，陛下也许会来摆驾曲江来参宴。这是难得的机会。

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    曲江杏园，烟水明媚。这一日彩幄翠帱，鲜车健马。

    进士们与权贵们车马停在园门口，一一进来参宴。

    丹阳公主的马车停在杏园门口时，先是今年的状元郎韦树下了车，韦树回身，扶暮晚摇下马车。而原本盯着状元郎的小厮们，看到状元郎是和公主在一起，就不敢凑上来为难公主了。

    暮晚摇看到这么多车马和人流，哟一声：“人好多呀。”

    韦树问她：“我们直接去宴上么？”

    暮晚摇乜他：“你步步紧跟我，让我很不方便，你知道么？”

    韦树垂目。

    暮晚摇看他年少清泠，虽生了些怜爱心，但她到底是个脾气差的公主，就催他：“我知道，你跟着我，是怕那些如狼似虎的人缠着你。那你去找言二郎好了，有他护着，那些人吃不了你的。”

    想到一群人会拥上来，韦树脸色微微发白。

    他又微有羞涩，强撑道：“殿下错了，我并不是怕人来找我。”

    暮晚摇嗤笑瞥他。

    身后传来一声冷嗤。

    一个男声响起：“这般大了，还如一个不能断奶的孩子般缠着公主殿下，七郎你真是越活越过去了。”

    此话一出，韦树面色当即冷下，抿紧了唇。

    暮晚摇回头，见一个端正的穿着红色官袍的年轻郎君向这边走来，并在她凝视时，向她请安。
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