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    每次棠梨去李老伯哪儿买鱼的时候都提着药篓子，篓子里都是棠梨从山上采的草药，李大娘好奇的问过，棠梨也没必要隐瞒，便说自己是大夫，李大娘还笑说，没见过这么点儿年纪的大夫，李老伯当时也在旁边，听见了只是一笑，他倒不是觉得棠梨打谎，而是以为她是哪个医馆药号里，正学手艺的小徒弟。

    因此，并未当成个正经事儿记下，老妻病了自然也不会想到棠梨，便如今棠梨言之凿凿的说自己是大夫，李老伯仍有些不信，心下有些犹豫，毕竟年纪在这儿摆着呢。

    他犹豫旁边的梅婆子可看不下去了，见那吴掌柜都口吐白沫了，伸手点在李老伯的手肘处，就这么轻轻一点，李老伯的手便松开了。

    那吴掌柜软趴趴的倒在地上，大口大口的吸着气，像是一条离了水的鱼，抻脖子瞪眼的半天才缓过来，一缓过来可就不干了，他吴德在安州城不说呼风唤雨，大小也是个人物，因东家神医的名头响亮，就是知县大人见了自己，也得客气一句，谁想今儿就在庆福堂的大门口，让个老头子掐的口吐白沫，这要是不把场子找回来，往后还怎么在安州城立足，便是手底下这群伙计也不会服自己了。

    想到此，越发怒火万丈，大叫了一声：“你们都他妈是死人啊，还不给我上，先收拾这个小的，再收拾后头那个老的。”

    那些伙计虽说生了怯意，可这会儿掌柜的发了话也不敢不动，琢磨着横竖大家伙一块儿上，总不会吃了亏去，抄起棍子呼啦啦便围了上来，只不过刚围上来手里的棍子还没等抡起来呢，就听噼里啪啦，接着便是哎呦哎呦的惨叫声，被梅婆婆三拳两脚便踢在地上，就剩下叫唤了。

    吴掌柜一见脸色都变了几变，下意识往后退了好几步，几乎都快退进庆福堂了，方才站定：“你，你们竟敢当街闹事打人，还，还有王法吗。”

    棠梨冷冷看着他道：“你叫吴德，果真人如其名，至于你口口声声的王法，余宝胜庸医误人性命又该当何罪？

    李大娘的病好了便罢，若有闪失，莫说余宝胜就是你们庆福堂也脱不开干系，咱们衙门里辩个曲直。”

    撂下话，扶着李老伯走了。

    等棠梨一干人走的没影儿了，吴德才回过神来，心道自己刚是怎么了，竟让一个黄毛小子几句话给唬住了，什么衙门辩曲直，这安州县的万知县可是拿着庆福堂的大好处呢，这吃人嘴短拿人手短，就真打官司，还就不信他会向着个不相干的小子。

    这小子说大话也不怕闪了舌头，自己今天吃了这么大的亏，不找回来以后还怎么混，你小子就是想了事，爷还不干呢，想着从地上拖起来一个伙计没好气的道：“别他娘装死了，赶紧着跟过去，看看他们住哪儿。”

    那伙计刚要去，却又给吴德拽了回来：“刚那个小子的底细尤其要打探清楚，看爷收拾不死你。”

    这话说的咬牙切齿，可见是恨极了。

    不说吴德这信誓旦旦的要解恨，且说棠梨，半截遇上这事儿也就不能去采药了，毕竟人命要紧，跟着李老伯进了鱼市胡同的家。

    老夫人自然也跟了过来，到了家棠梨直接进屋去看李大娘，这一进屋真把棠梨吓了一跳，前几日自己来买鱼的时候，李大娘还好好的，多年的劳作，虽上了年纪，除了眼睛不大好，身子骨还算硬朗，可如今整个人都脱形了，躺在炕上盖着被子一动也不见动。
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