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    那可不是个善茬儿子，自从进了周家门，三天两头鸡吵鹅斗的不消停，后来不知怎么摔了一跤，肚子里的孩子没了，非说是桃花推的，赶上周家老三吃了酒回去，一气之下，踹了桃花一脚。这一脚正揣在肚子上，不想就这么巧，把桃花肚子里刚做的胎给踹没了。

    王富贵厚道，王家的老大老二也是老实人，不敢吭声，可王小三却不干了，这两年王小三在冀州府帮着料理铺子，早不是过去的猪倌了，冀州府的有钱人没少打交道，岂会把周家老头一个不入流的县丞放在眼里，尤其，凡事得讲个理吧，哪有这么欺负人的。

    打上门去，问周老三要公道，周老三吓的快尿裤子了，瞅准机会撒丫头跑了个没影儿，就把杨喜妹撇在了家里。

    小三儿当时就跟她姐说：“这样的男人跟着他，往后有的苦吃，姐要是还想留在这儿，往后受了多大的欺负，俺也不管，要是跟俺家去，姐跟两个外甥俺养一辈子。”

    桃花也是心寒了，自从嫁到周家，就没过过一天舒心日子，以前穷，天天指望着自己下地干活，如今是好过了些，男人又到处沾花惹草，一个杨喜妹不算，外头还跟个寡妇不干不净的，一文钱也不往家里搁，还不让自己去桃林干活赚钱，说丢他周家的体面。

    桃花就想不明白，凭着自己两只手吃饭，怎么就不体面了，瞧瞧别人家的孩子穿的什么？吃的什么？再看看自己两个儿子，桃花都腌心的慌，这日子再过下去，还有什么意思？

    杨喜妹心毒，连她自己肚子里的孩子都豁的出去，更何况别人，自己能跟她打，跟她闹，可两个儿子呢，儿子一天天大了，总这么下去，什么时候是个头啊，倒不如离了周家，好好的把两个儿子养大，怎么都比这么着强。

    于是就听了兄弟的，找周叔文要了张休书，什么都不要，就要两个儿子，先开头周家不应，说孩子是周家的血脉，不能放在王家养着。

    小三也不跟周家废话，知道周家就认钱，给了周叔文五十两银子，把桃花跟两个外甥接回了王家村。

    这档子事当初闹得沸沸扬扬，碧青那时候正在雁门，回来的时候，桃花带着两个孩子已经回了王家。

    虽说杨喜妹这事儿跟自己没干系，可碧青心里还是有些过不去，总觉着对桃花有些愧的慌，交代下头不让杨家人来走动，整个杨家除了秀娘，就没一个好人。

    武陵源的人瞧见了杨喜妹儿，也都指指点点的，人杨喜妹倒不在乎，桃花一走，正好腾了地儿，缠着周叔文把她扶成了大房，天天打扮的花枝招展的跟着周叔文四处走动，毫不避讳。

    江婆婆如今想起来，都替桃花冤的慌，好在手里带着了两个儿子，等儿子长大争气就有盼头了。

    桃花也是这么想的，回了娘家，日子过得很是平静，兄弟如今在冀州当管事，是个体面人，赚的银钱也多，开头就说好养着姐跟两个外甥，按月往家里给钱。

    家里去年就分了家，自己跟着爹娘杏果儿在老院子里过，大哥二哥跟两个嫂子也说不出什么来，虽说她娘有事儿没事儿的会骂她几句，可总比周家好过的多。

    自己这辈子就这么着了，盼着两儿子长大就算熬出头了，可杏果儿这一辈子还没开始呢，自己得帮着妹子拿个注意，省的将来后悔。

    桃花一进屋就听见她娘在哪儿叨叨：“你这丫头不要命了啊，救那小崽子做什么，也不看看你姐是让谁害成这样的，杨喜妹那贱人可是那小崽子的亲姨，要我说，淹死才活该呢，说不准就是报应……”

    桃花皱了皱眉，掀开帘子进来道：“娘您这是什么话？狗娃子就是个孩子，懂什么，您光瞧见杨喜妹是他姨了，怎么不说，大郎嫂子是狗娃子的姑姑呢，那年您在地里那么闹，人家也没跟您计较，反倒是让小三当了冀州府王记铺子的管事，不是小三混出了体面，哪有咱家如今的日子，娘，咱总的有点儿人心吧，再说，俺也恨杨喜妹，俺就恨自己的命不济，当初嫁错了人。”

    几句话说的她娘不言声了，桃花娘如今也知道些好歹了，再想嫉妒碧青家，也嫉妒不过来，人家王大郎如今是皇上亲封的定远大将军，碧青就是将军夫人，人家那是将军府，是显贵人家，哪是她一个庄户人能够的上的，人家如今还能跟自家走动，自己还能说出啥来。

    想到大闺女落到如今下场，都是当初自己非要跟周家盼亲，早知道如此，嫁个什么样儿人家，不比周家强啊，还有杏果儿，不是自己差了主意，说不准，杏果儿就是定远将军的兄弟媳妇儿了，自己家也能跟将军府攀上姻亲，这一步错步步错，如今再后悔也晚了，叹了口气给两个外孙子做饭去了。

    桃花见她娘出去了，拉着杏果儿坐在炕上，看了妹子一会儿，小声道：“你姐命不济，没遇上好人家，更没遇上好男人，这一辈子就这么着了，可你还有的选，姐替你想了好些日子，这上门说亲的虽多，却不知根底儿，媒婆子嘴里的话，可信不得，到底如何还得嫁过去才知道，可要是嫁过去，再知道也晚了，倒不如自己先拿个主意，找个知根知底的。”

    杏果儿瞧着大姐苦笑了一声：“俺一个没出门子的女孩儿能拿什么主意？”

    桃花道：“怎么不能，这远近的人家，还有谁家比的上将军府，不说人家的门第，就是人性，大郎嫂子是什么人，你还不知道啊，狗娃子的爹说是王家的管事，就瞧大郎嫂子把狗娃子带在身边儿养着，也知道两家的情份不一般，那是把阮小五当成了自家兄弟一样看待了，小五是年纪大些，还带着孩子，可大些的男人才知道疼人，当初狗娃子的娘，你是见过的，成天病歪歪，也没见小五嫌弃，还是个出了名儿疼媳妇儿的男人，狗娃子也是个懂事的孩子，当初娘差了主意，你没嫁成二郎，嫁给小五也不错，你自己好好想想，一辈子的事儿，错过了再后悔就没用了。”

    杏果咬着嘴唇，半晌儿小声道：“俺心里也明白，可小五哥如今的体面，哪瞧得上俺这个乡下丫头。”

    桃花笑了：“傻丫头，阮小五要真想娶个城里的，哪会如今还打着光棍儿呢，但这事儿还真不能急，有杨喜妹儿的事儿在前头膈应着，想打动小五不易，却，这人心都是肉长的，小五又是个心肠软的，只要你对狗娃子真心实意的好，这桩亲事啊，姐瞅着也不难。”
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