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    “少年。我骗了你。芮尔遗留给你的那本技能书，确实是难以复制的无上珍宝。我只是耍了个技法，用盗贼专属的剽窃和复制手段，用暗影之尘模仿了一本。我其意只是试探你的虚实，没想到，你还真的让我惊喜。”

    “你还是太年轻了。你对这个世界的感知只停留在不死族的入侵，而比不死族更恐怖的却是人心，却是人与人之间不断的争斗和算计。很显然，你落入了我的圈套......交代出了那位英雄的名字。”

    “无名的少年啊。你还有很长的路要走。你并没有通过考核，行会无法认定你为一名猎头。”

    “什么——为什么？我是萨瑞尔庇佑的人，我是芮尔所挑选中的继承者......光这些还不够你信任吗？为什么要这样？”

    脑中嗡嗡作响，来自这些人接二连三的算计令人头痛。

    “芮尔曾经经历过比这压力多的多的拷打......而他勇敢地坚持了下来。他在苦难中的挣扎，促成了他的坚忍和强韧。如果你没有面对强压下的果敢，那么你又如何保证，在面对英雄的时候，能面对他们的气势处变不惊呢？”

    “我应该说过。我的所有行为所有问题都与你们的为人无关——我只是在进行一场面试，一场窥探你们内心灵魂的，终极测试。而很遗憾，你的表现，未能达标。瑞克无法承认你的身份，即使萨瑞尔认可了你。”

    “所以呢？我的下场是？玛尔的下场又是？”

    少年无奈地苦笑着。

    “裁决之刃，会告诉你们答案。”

    他正这样说着，一道黑影却突然闯入大厅。

    “打扰您了。报告——最高级委托。一刻都不能疏忽。”

    附有魔法的羊皮卷轴缓缓漂浮在空中，送至瑞克面前。苍老古朴的手将其摊卷开来。霎那间，他的表情竟变得严肃。

    “少年，玛尔。或许，我完全可以对之前的事情既往不咎，只要你们愿意帮我完成这项委托。”

    “什么——什么委托？”玛尔连忙问道。

    “不死族......劫掠了运往天曲省的食物。运送的卫队全部阵亡。我们怀疑有敌方强大的神秘存在盯上了这次运输。王国首席法师拉傲克向我们奥安镇发出委托，要求彻查此事——因为魔法猎鹰所探查到的不死族休憩地，就在这里不远。”

    “你们需要直面那群怪物，找到那阴险的潜藏者。如果你们能活着回来，我会给予你们最想要的东西。”

    “玛尔会得到财富。而少年，你将得到通行资质，免于死罪。虽然那并不意味着你作为猎头已被承认。”

    “看来，试炼还没有结束。少年啊。”

    瑞克冷笑着。他明白，他们此次的旅行必定会尸骨无存。

    而如果侥幸能活下来，那么芮尔——

    我就再信你一次。


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