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    “带到……。”

    “带到清谈居。”

    ***

    河内张氏长子，名铎，字退寒，官拜中是书监。看似出身儒学士族门第，却崇法家的严刑厉则，平生最厌清谈。但又偏偏把自己的居室定名为“清谈”。后圈此地为府邸禁室，其宅奴婢虽不少，但五年之间，江凌从未见张铎准许任何一个女人踏入清谈居。

    他好像不爱女人。

    或者，他不喜欢男女之事。

    至于为什么他要在年轻的时候，断绝这一人欲？

    没有人敢问。

    他一个人在前面走，亲自提着灯。

    偌大的宅邸静悄悄，只有血腥气顺着风散入口鼻。

    古老的楸木参天，遮住了一路的粉雪，地上干燥得很，赤足踩上去，每走一步都痛得入骨。她大气不敢出地跟在他的身后，时不时地看一眼身旁的江凌。脚上的铜铃铛摩挲地面，随着她时快时慢的步伐，偶尔发出几丝尖锐的嚣声。每每那那个时候，她就不敢再动，直到被江凌用剑柄推抵，才又被迫跌跌撞撞地往前面挪去。

    张铎一直没有回头，走到居室门前，抬手将灯悬在檐下的一棵桐树上，而后推门跨了进去。不多时室内燃起了一盏孤独灯，映出他的影子。

    江凌在桐树下立住，对她道：“进去吧。”

    她瑟瑟地立在风口处，幽静的雪在她的头发上覆了白白的一层，随着她周身一连串的寒颤，撒盐般地抖了下来。

    “我……一个人吗？”

    “是，我们府上除了女郎（3）君，谁都不能进郎主的居室，犯禁要被打死。”

    她听到“打死”二字，瞳孔缩了缩。

    然而门是洞开着的，似是在等她。

    室内很温暖，连地面都是温热的。

    青色的帷帐层层叠叠，莲花陶案上拜着一尊观音像，像前供奉着一只梅，除此之外，室内寡素，再无一样陈设。他盘膝盖坐在陶案前，低着头，用一张白绢擦拭自己手上的血。身上的血衣还没有换下，被灯火一照，入眼淋漓。

    她刚要走过去，暗处却响起一声狂妄的犬吠，她还没来得及分清声音在何处，一只白龙沙（4）就狂吠着朝她扑了过来。与此同时，她面庞前嗖地劈下一阵凌厉的鞭风，蛇皮鞭响亮地抽在犬身上。那只白龙沙惨叫着转过身，看见身后的执鞭人，却一下子失了神气，趴伏下身，一点一点往帷帐后面缩去。最后团在角落里，浑身发抖，鼻中发出一阵一阵的呜咽声。

    “过来。”

    他放下蛇皮鞭，从新拿起手边的白绢。

    她却惊魂未定，怔怔地看着角落里的那一团白毛。

    一时之间，她想不明白，面前这个男人究竟是个什么样的人，竟能让一只凶犬怕他到如此地步。

    “它喜欢血的味道，再不过来，你就赏它了。”

    “不要……”

    她吓得朝后退了几步。

    影子落到他面前，他也没有抬头。

    “坐，等我把手擦干净。”

    在车中她就被吓怕了，这会儿又被那白龙沙骇得六魄散了散魄，哪里敢胡乱地坐。拼命地拉扯着身上唯一的一件衣裳，勉强包裹住自己的下身，这才敢小心翼翼地席地坐下去。

    尚未退寒的早春雪夜，角落里的犬时不时地发出两声凄厉的痛呜声。

    孤灯前，两个同样衣衫单薄破碎的人，各自孤独地对坐着。

    他静静地忍着周身的剧痛，认真地擦着手，连指甲的缝隙都不放过。她则直直地看他脚边的地面，期待着他开口，又怕他开口。

    但他始终没有要说话的意思。

    “外面的人说……公子从来不准旁人进居室。”

    过了好久，她终于忍不住了，想试一试自己的生死。

    他仍然没有抬头，只在鼻中“嗯。”了一声。
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